Lilaki, potocznie nazywane bezami, to długowieczne krzewy liściaste, od pokoleń cenione za obfite, wiosenne kwitnienie oraz intensywny, charakterystyczny zapach kwiatów. Są jednymi z najbardziej rozpoznawalnych krzewów ozdobnych, kojarzonych z przełomem wiosny i lata.
Kwiaty lilaków zebrane są w duże, stożkowate wiechy, które pojawiają się najczęściej w maju i na początku czerwca. W zależności od odmiany mogą mieć barwę białą, kremową, różową, liliową, fioletową lub purpurową, często z delikatnymi odcieniami i przejściami kolorystycznymi. Liście są sercowate lub jajowate, zielone, stanowiące dobre tło dla kwiatostanów.
Lilaki najlepiej rosną na stanowiskach słonecznych, w glebach żyznych, umiarkowanie wilgotnych, o odczynie obojętnym do lekko zasadowego. Są roślinami bardzo odpornymi na mróz, suszę i zanieczyszczenia powietrza, dzięki czemu doskonale sprawdzają się również w zieleni miejskiej.
Krzewy te:
są łatwe w uprawie,
dobrze znoszą cięcie po kwitnieniu,
mogą rosnąć w jednym miejscu przez wiele lat,
nadają się zarówno do ogrodów przydomowych, jak i nasadzeń parkowych.
Lilaki znajdują zastosowanie jako:
solitery,
elementy żywopłotów nieformowanych,
nasadzenia grupowe,
krzewy tła w ogrodach klasycznych i naturalistycznych.