Derenie to bardzo zróżnicowana grupa krzewów i niewielkich drzew liściastych, ceniona za ozdobne pędy, liście, kwiaty oraz owoce, a także za wysoką odporność i niewielkie wymagania uprawowe. W zależności od gatunku i odmiany, derenie mogą pełnić funkcję roślin strukturalnych, sezonowych akcentów kolorystycznych lub elementów naturalistycznych kompozycji.
Szczególną wartością wielu dereniów są intensywnie wybarwione pędy, które zimą przybierają barwy czerwone, pomarańczowe, żółte lub purpurowe, ożywiając ogród w okresie bezlistnym. Wiosną derenie kwitną drobno, najczęściej na biało lub kremowo, a latem i jesienią zdobią ogród atrakcyjnymi owocami oraz ładnym ulistnieniem, często przebarwiającym się jesienią.
Derenie najlepiej rosną na stanowiskach słonecznych lub półcienistych, w glebach przeciętnych, umiarkowanie wilgotnych, choć wiele odmian dobrze toleruje również gleby cięższe i okresowo wilgotne. Są to rośliny bardzo odporne na mróz, wiatr oraz warunki miejskie, a większość z nich doskonale reaguje na cięcie.
Derenie znajdują zastosowanie w:
ogrodach przydomowych,
nasadzeniach naturalistycznych i parkowych,
zieleni osiedlowej i miejskiej,
kompozycjach zimowych,
żywopłotach i grupach krzewów.